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Saviez-vous que la sommelière de l’année en France est brésilienne ?
Au parcours atypique elle a été récompensée d’un prix par le Guide Michelin.
L’édition 2023 du guide Michelin a annoncé une nouvelle catégorie pour honorer des personnalités pour leur transmission du savoir, le service en particulier ou la sommellerie. En termes de service du vin, le premier à le conquérir fut Gabriela Benicio.
Le vin, vecteur émotionnel
Née au Brésil en 1983, néo-sommelière, avec un profil atypique, Gaby débarqué à Paris pour y étudier la littérature, la philosophie et l’histoire du XVIIème. Enseignante-chercheuse, puis photographe, son obsession était de mettre en images des concepts. Dans l’univers de la gastronomie et du vin, dont elle se retrouve un peu par hasard, elle y trouve une continuité avec son travail artistique. En 2013 elle ouvre un restaurant en face du Canal Saint Martin dans le 10ème arrondissement de Paris. Gaby fixe son choix sur Amélie Darvas, une jeune femme qui avait fait ses preuves au Bristol et chez Hélène Darroze. Haï Kaï devient un petit restaurant gastronomique où vagabonde un air de jazz. Mais les attentats du 13 novembre 2015, commis à quelques centaines de mètres, ont tout changé. Le restaurant s’est fait cambrioler cinq fois, et treize procès leur ont été actionnés par des voisins.
l’Auberge du Presbytère – Äponem
Elles veulent alors changer de vie, et c’est à lhan, un de 150 habitants de l’Hérault qu’elles décident – ensemble – de le faire. Ainsi en 2018 naît le restaurant Äponem, “bonheur” dans la langue amérindienne de l’ethnie Pataxo. Les clients sont accueillis dans une salle de seize couverts à peine. Les produits sont locaux, ju’au pain et l’eau de source, mais la cuisine vient du monde entier. La carte des vins est composée à 100% de vins biodynamiques ou naturels, en adéquation avec la philosophie de la sommelière. On ne choisit par ce qu’on va manger ou boire. Elle s’impose une règle : ne jamais déblatérer sur un vin !
Gaby s’occupe du potager bio qui alimentent la cuvisine, cherche des références pour sa carte et gère un modèle de management dans lequel tous les employés sont payés de la même manière – qu’ils nettoient le sol ou qu’ils cuisinent.
L’originalité et l’engagement socio-environnemental garantissent à Äponem une étoile et une étoile verte au Michelin, le prix “meilleure table” du guide Le Fooding” et “les grandes de demain” du Gault & Millau.
